Qual é o papel dos hormônios no processo de envelhecimento?
Segundo dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), em 2050 seremos 64 milhões de pessoas com mais de 60 anos.
O envelhecimento é um processo biológico complexo e progressivo que diminui a função das nossas células e tecidos. Consequentemente, nosso corpo torna-se menos apto à reprodução e à sobrevivência.
Desde o século 19, tem-se tentado achar uma “fonte de eterna juventude” através do uso de hormônios e algumas pessoas ainda insistem em vender a ideia de que uma “modulação hormonal” possa ser capaz de impedir que fiquemos velhos.
No entanto, quais substâncias ou processos bioquímicos desencadeiam ou revertem o processo de envelhecimento, ainda são desconhecidos. Além disso, o processo é individualizado, já que pessoas com a mesma idade cronológica podem parecer mais ou menos idosas quando comparadas entre si. Ou seja, a diminuição nos níveis de alguns hormônios é mais provavelmente consequência do que causa do processo de envelhecimento.
Quando avaliamos um indivíduo do ponto de vista hormonal, devemos estar cientes que alterações podem ser tanto devidas à idade quanto a doenças crônicas, muito comuns à medida que o tempo avança, mesmo que assintomáticas. Parece simples, mas na maioria das vezes esta distinção é muito difícil de ser feita, principalmente devido à falta de estudos que definam o que é “normal” para uma determinada faixa etária. De uma maneira geral, as seguintes alterações hormonais que aparecem com a idade são relevantes:
1- o único sistema hormonal em que há uma diminuição de função bem definida, abrupta e universal com o envelhecimento é no eixo hipotálamo-hipófise-ovários nas mulheres. É a famosa menopausa.
2- a produção de hormônio do crescimento, testosterona e do hormônio adrenal DHEA diminui com a idade. Existem valores de referência definidos para as diferentes faixas etárias. Contudo, se estes valores são fisiologicamente ótimos, ainda não sabemos.
3- alguns outros hormônios como o TSH, que estimula a tireoide, podem sofrer alteração com a idade. Mas estas alterações são menos previsíveis e os valores de referência são pouco definidos. Logo, qualquer alteração, deve ser cuidadosamente avaliada.
4- alguns hormônios acabam subindo ou diminuindo com a idade devido a uma diminuição ou aumento da sensibilidade dos tecidos alvos. Ou seja, trata-se apenas de um mecanismo de adaptação.
Até aqui, podemos perceber que alterações hormonais podem acontecer com o envelhecimento, mas não são necessariamente causas deste processo. Logo, uma “modulação hormonal” através da reposição indiscriminada de hormônios dificilmente terá efeito “anti-aging”. Pode sim trazer riscos à saúde como veremos em outras oportunidades.
Fonte: S Mitchell Harman. Endocrine changes with aging. UpToDate OnLine.
Fonte: https://blogdasbemrs.blogspot.com.br/2016/11/o-papel-dos-hormonios-no-envelhecimento.html
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